第一本·楔子：郑氏乃前朝相国崔氏之妻，夫亡后携女莺莺、侍女红娘及小厮欢郎扶柩返乡。因路途受阻，暂居河中府普救寺，此寺为先夫所建，由其剃度弟子法本长老主持。莺莺年方十九，才貌双全，原已许配郑氏侄儿郑恒，然父丧未满，婚事未成。郑氏感昔日显赫与今朝孤孀之落差，恰值暮春，命红娘伴莺莺至佛殿散心。莺莺见落花流水，心生闲愁，暗怨东风。

第一本·第一折：张珙赴京应试途经河中府，欲访故友杜确。至普救寺游赏，遇相国之女崔莺莺携侍女红娘拈花而来。张生惊为天人，目眩神迷，尾随至佛殿暗窥。莺莺姿容绝世，举步生姿，张生魂牵梦萦，作诗赞其“南海水月观音现”。为求再见，张生假意借宿寺中温书，实则痴恋难舍，感叹“十年不识君王面，始信婵娟解误人”，决意滞留梵王宫静候佳人。

第一本·第二折：崔夫人命红娘询问法本长老为崔相公做法事的准备情况。张生借宿普救寺，假意温习经史，实则欲近崔莺莺。他向法本自荐并赠银，获准借居西厢。红娘再至确认法事日期，张生旁听后试探其口风，反被红娘以礼教规训斥责。张生无奈搬入西厢，夜叹孤寂，仍对莺莺念念不忘，期盼再会。

第一本·第三折：崔莺莺命红娘问长老做佛事的日期，红娘回禀后提及寺中遇张生自报家门并探问莺莺行踪，遭抢白。莺莺嘱勿告老夫人，夜携红娘至花园烧香。张生潜伏太湖石畔，见莺莺容姿惊艳，隔墙听其祝祷。莺莺依张生诗韵和诗，张生赞其聪慧，欲相见却被红娘催归。张生怅望莺莺离去，独对孤灯帏屏，抒发相思之苦，期盼与莺莺再续前缘。

第一本·第四折：二月十五日，普救寺众僧启建道场，法本长老邀崔夫人与莺莺拈香。为掩人耳目，长老谎称张生是自家亲属，命其先拈香。张生借机窥见莺莺，以“玉天仙”“倾国倾城貌”等词暗表倾慕。莺莺焚香时，张生目不转睛，更祷告“早成就幽期密约”。夫人察觉异样，长老顺势引荐张生拜见。张生借拜谒之机，与莺莺眉目传情，红娘窥破其意。法事中，张生痴望莺莺至烛灭香消，仍不舍离去。天明道场毕，众人散去，惟张生与莺莺情愫暗生，难解难分。

第二本·第一折：孙飞虎率五千贼兵围困普救寺，欲强娶崔莺莺为妻。崔夫人惊惶，与法本商议。莺莺愁闷难解，对张生暗生情愫。孙飞虎限三日献出莺莺，否则焚寺屠僧。崔夫人无奈欲献女，莺莺含泪提出五点理由拒从，愿以自尽保清白，终提议若有人退兵便嫁。夫人应允，法本高声宣告。张生挺身而出，称有退兵之策，夫人允诺退兵即许婚。莺莺暗盼张生成功，张生誓以笔墨退敌。

第二本·第二折：孙飞虎率兵围困普救寺欲抢崔莺莺，张生献计，假称三日后脱孝送亲，逼孙飞虎退兵一射之地。张生修书向镇守蒲关的故友白马将军杜确求援，法本长老荐弟子惠明送信。惠明本嗜酒好斗，被激将后毅然应命，携书仗戒刀钢椽直闯贼营。他豪言壮语，以一当千，誓破重围送信救急，终冲阵而去。张生安抚众人静候佳音，只待援军顷刻即至。

第二本·第三折：崔夫人设宴答谢张生退贼之功，并欲将莺莺许配于他。红娘奉命往书院相请，途中与张生调笑，称其“灭寇功”换得“跨凤乘鸾”之喜。张生欣喜赴宴，崔夫人明言“避众僧请老兄与莺莺匹聘”，张生喜不自禁。红娘以“鸳鸯夜月销金帐”等语暗示洞房之景，张生急欲随行，红娘嘱其勿再推托。张生幻想与莺莺欢好，末以调侃法本和尚作结，暗赞其成人之美。

第二本·第四折：崔夫人设宴答谢张生退贼之恩，却改口称莺莺已许配郑恒，命二人结为兄妹。张生愤懑，莺莺亦含泪敬酒，红娘暗讽夫人失信。张生欲辞行，红娘劝其抚琴传情，当夜莺莺将至花园烧香，张生可借琴音诉衷肠。红娘承诺代为转达心意，助二人再续前缘。

第二本·第五折：张生夜焚香抚琴，借琴声向隔墙的莺莺倾诉衷肠，祈求东风传音。莺莺因婚事受阻，与红娘月下焚香，闻琴声猜测不已。张生改弦奏《凤求凰》，歌词炽热，莺莺听罢泪下，以曲词暗和，表露心迹。红娘催避，莺莺惧母威严，临去仍恳求红娘留张生暂住。两人隔墙盟誓，以琴音为媒，终因礼教阻隔难诉衷肠，惟余无尽相思。

第三本·楔子：崔莺莺听闻张生病重，唤来红娘欲遣其探望。红娘初以夫人责难推脱，莺莺央求拜谢，红娘终应允前往。红娘临行戏言：“张生病重，姐姐亦不弱”，暗指二人相思成疾。红娘所唱《赏花时》道出莺莺因相思无心女红、懒施脂粉，眉间含愁，若得心意相通便能治愈病痛。莺莺嘱咐红娘探明张生近况后回报，自言已有应对之策，静待红娘归来说话。

第三本·第一折：张生自那夜听琴后相思成疾，托长老传病讯却未见莺莺探望。红娘奉莺莺之命前来探视，见张生病容憔悴，知二人因老夫人悔婚而饱受相思折磨。张生修书倾诉衷肠，红娘虽担忧小姐责难，终应允传书。张生以诗笺表心迹，红娘携书而去，临行劝诫张生勿沉溺情爱，当以功名为重，并承诺定将书信送达，助其盼得佳音。

第三本·第二折：红娘奉莺莺之命探望张生，回禀时见莺莺假寐，遂将张生书信置于妆盒。莺莺见信佯怒，斥责红娘私传情柬，实则暗喜回书。红娘机智应对，点破莺莺口是心非，莺莺终写回信，以诗约张生夜会。张生得信后，解读诗中暗藏的“待月西厢下”之约，虽疑虑翻墙之举，仍被红娘催促赴约。二人通过书信往来突破礼教束缚，为后续私会埋下伏笔。

第三本·第三折：红娘受莺莺之托寄简约张生，暗约其夜半相会。张生依约跳墙入园，却错抱红娘。莺莺闻声现身，怒斥张生无礼，以兄妹之礼相责，威吓告发夫人。红娘劝解，讥讽张生“风流隋何”却露怯，斥其“偷花汉”行径。张生辩解遭拒，莺莺假意正色，实则回避。红娘最终拒绝再传书信，张生无奈悻悻而归，情愫未果反生龃龉。

第三本·第四折：老夫人闻张生病重，遣红娘探问。红娘怨莺莺前日气恼张生致其病笃。莺莺假托药方传情，红娘识破其意，假意应允。张生接方，见诗中“今宵端的雨云来”等句，知为私会之约，以金银铺盖求红娘相助。红娘调侃其痴，终允促成。二人以药方为引，借诗句订约，红娘暗许当夜相助，成就云雨之欢。

第四本·楔子：莺莺托红娘传简约张生夜半相会，红娘疑其反复，恐害张生性命。莺莺佯装欲眠，红娘点破其意，催其赴约。莺莺嗔怪红娘放刁，红娘以告发相胁，终劝服莺莺。时值夜深，红娘引莺莺潜出闺阁，直奔书房，暗合巫山云雨之典，成就幽会。

第四本·第一折：张生接红娘所传莺莺简帖，夜半于书斋等候。红娘引莺莺至，张生跪谢并倾诉相思，莺莺嗔怪中含情。二人解衣就寝，张生以“软玉温香”“露滴牡丹”等语调情，莺莺半推半就。云雨之后，莺莺忧心夫人察觉欲归，张生恳求明日再会。红娘催促离去，张生目送莺莺，叹其娇美，盼续良缘。

第四本·第二折：崔莺莺与张生私情被老夫人察觉，欢郎告发红娘与莺莺夜会。老夫人责问红娘，红娘反指其失信悔婚，又以家门清誉、张生功名相胁，劝其成全。老夫人被迫应允婚事，但要求张生赴京应试，得官方可迎娶莺莺。红娘唤张生见老夫人，老夫人命次日送张生赴考，莺莺含羞相见。红娘调侃张生“银样镴枪头”，终以十里长亭饯别作结。

第四本·第三折：崔莺莺送张生进京赶考，十里长亭设宴饯行。暮秋时节，离愁别绪弥漫，莺莺以“碧云天，黄花地”等曲诉衷肠，痛惜相聚短暂、别离仓促。宴间，崔夫人嘱咐张生挣取功名，张生誓夺状元。莺莺愁眉不展，无心妆扮，以“蜗角虚名，蝇头微利”痛斥功名拆散鸳鸯。临别，二人以诗互诉衷肠，莺莺担忧张生停妻再娶，张生指天盟誓。最终，夕阳古道，莺莺目送张生远去，满腔离愁化作“遍人间烦恼填胸臆”的悲叹，残阳如血，车马各奔东西。

第四本·第四折：张生离蒲东赴京，途中宿于草桥店，因离愁辗转难眠。崔莺莺因牵挂不舍，趁夜私奔出城追赶，终在店中与张生相会，二人互诉衷肠，誓同生共死。忽闻士兵搜捕，莺莺为护张生前途，毅然现身应对，却被强行带走。张生惊醒，方知是梦，但见残月孤灯，满目凄凉。次日天明，二人强忍别恨，各自踏上征程，功名之路阻隔千里，唯余相思难遣。

第五本·楔子：张生高中状元后在客馆候旨，担忧崔莺莺牵挂，遂修书一封命琴童速送河中府。他叮嘱琴童转告小姐自己平安中第，以安其心，并嘱其即刻取回书。琴童领命携书启程。此段以张生自述离别半载境遇展开，穿插仙吕调唱词，借“红雨点苔”“黄叶凝霭”等意象抒发时光流转之叹，凸显书信传情的急切与别后相思之深。

第五本·第一折：崔莺莺因张生赴京半年无音信而形容憔悴，终日愁闷。红娘劝解无效，恰逢琴童奉张生书信至，言其已中状元，暂居招贤馆待授官。莺莺阅信时泪下沾襟，既喜且忧，恐张生负心。她回书并附汗衫、玉簪等物，以物寄情：汗衫喻同寝之思，裹肚嘱紧系心头，瑶琴恐其生疏旧艺。临行细嘱琴童妥存信物，又叹“悔教夫婿觅封侯”，流露对功名与恩爱难两全的怅惘。

第五本·第二折：张生客居驿亭，因思念莺莺成疾，太医难医。琴童带回莺莺书信及瑶琴、玉簪等信物，张生读信后喜极而泣，赞莺莺才情无双。他细品每件信物深意：琴喻修身养性，玉簪赞其纯洁，斑管暗含相思，裹肚表心迹，鞋袜诫其守礼。张生誓不负心，斥“浪子官人”之诬，表露对莺莺的专一。他将信物妥为收藏，感叹虽身在长安，心系蒲东，纵使山高水远，亦坚守海枯石烂之约，痛斥离间之言。

第五本·第三折：郑恒至河中府，假意谦逊不见崔夫人，唤红娘欲促婚事。红娘揭露其虚伪，称莺莺已许张生，并历数张生退贼之功。郑恒诬称张生被招为卫尚书婿，崔夫人信以为真，怒斥张生负心，应允郑恒亲事。郑恒暗喜计成，筹备婚仪。法本长老与杜将军得知后，分别计划赴崔府庆贺张生高中及接官，欲为张生与莺莺完婚。

第五本·第四折：张生中状元授河中府尹，衣锦还乡欲娶莺莺。崔夫人误信郑恒谗言，斥张生背信弃义，仍欲将莺莺许配郑恒。张生与夫人对质，红娘作证其忠贞，杜将军现身揭露郑恒诽谤。郑恒欲狡辩，被将军威慑后羞愤撞树而亡。夫人悔悟，允张生莺莺婚事。二人终成眷属，张生感念圣明，祈愿天下有情人皆得圆满。