楚四·虞卿谓春申君
虞卿谓春申君曰：“臣闻之《春秋》，于安思危，危则虑安。今楚王之春秋高矣，而君之封地不可不早定也。为主君虑封者，莫如远楚。秦孝公封商君，孝公死，而后不免杀之。秦惠王封冉子，惠王死，而后王夺之。公孙鞅，功臣也；冉子，亲姻也。然而不免夺死者，封近故也。太公望封于齐，邵公奭封于燕，为其远王室矣。今燕之罪大而赵怒深，故君不如北兵以德赵，践乱燕，以定身封，此百代之一时也。”
君曰：“所道攻燕，非齐则魏。魏、齐新怨楚，楚君虽欲攻燕，将道何哉?”对曰：“请令魏王可。”君曰：“何如?”对曰：“臣请到魏，而使所以信之。”
乃谓魏王曰：“夫楚亦强大矣，天下无敌，乃且攻燕。”魏王曰：“乡也子云天下无敌，今也子云乃且攻燕者，何也?”对曰：“今为马多力则有矣，若曰胜千钧则不然者，何也?夫千钧，非马之任也。今谓楚强大则有矣，若越赵、魏而斗兵于燕，则岂楚之任也哉?”非楚之任而楚为之，是敝楚也。敝楚见强魏也，其于王孰便也?”

白话文

虞卿对春申君说：“我听说《春秋》上讲，在安定时要想到危险，在危险时要考虑转安。如今楚王年事已高，您的封地必须尽早确定。替您考虑封地选址，最好的选择是远离楚国都城。当年秦孝公封赏商鞅，孝公一死，商鞅就难逃被杀；秦惠王封赏冉子，惠王去世后，新王便夺回了他的封地。商鞅是功臣，冉子是姻亲，却都免不了被剥夺封地甚至丧命，就是因为封地离都城太近。而太公望受封于齐，邵公奭受封于燕，都因封地远离王畿得以保全。如今燕国罪恶深重，赵国对其怨恨强烈，您不如出兵北上对赵国施恩，趁机平定混乱的燕国，以此确立自己的封地，这是千载难逢的良机啊。”

春申君问：“若要攻打燕国，必经齐或魏两国。但魏、齐刚与楚国结怨，楚国即使想攻燕，该走哪条路呢？”虞卿答道：“我能让魏王同意借道。”春申君追问：“怎么做？”虞卿回答：“请让我出使魏国，我有办法让魏国信服。”

于是虞卿对魏王说：“楚国固然强大，号称天下无敌，现在却要攻打燕国。”魏王反问：“先前你说楚国天下无敌，现在又说它要攻燕，这是何意？”虞卿解释道：“譬如说马匹力气大是事实，但要说它能驮起千钧重物就不现实了。为什么？因为千钧远超马匹的负重能力。如今说楚国强大没错，可若让它跨越赵、魏去攻打燕国，这难道是楚国能胜任的事吗？明知不可为而为之，只会拖垮楚国。楚国被削弱而魏国显得更强，这对大王您岂不更有利？”